Estableciendo cosas en llamas en la ISS para estudiar llamas en el espacio.

Una de las mayores amenazas para cualquier misión espacial, especialmente a las que involucran a los astronautas, es fuego. Las agencias espaciales como la NASA crean una amplia gama de materiales ignífugos para diferentes propósitos, pero todavía es difícil protegerse completamente contra el fuego como diferencias en el flujo de aire y la gravedad, el fuego se comporta de manera diferente en el espacio que en el suelo.

Ahora, una nueva serie de experimentos en la Estación Espacial Internacional (ISS) tiene como objetivo estudiar el fuego en el espacio para comprender mejor cómo proteger a los futuros exploradores espaciales.

"Con los puestos de avanzada de la planificación de la NASA en otros cuerpos planetarios como la Luna y Marte, necesitamos poder vivir allí con un riesgo mínimo", dijo Paul Ferkul, Sofie Project Scientist en el Centro de Investigación de Glenn de la NASA en Cleveland, en un comunicado. "Entender cómo se extienden las llamas y cómo se queman los materiales en diferentes entornos es crucial para la seguridad de los futuros astronautas".

Un lanzamiento de buques de carga hoy, sábado 19 de febrero, llevará un proyecto llamado ignición y extinción de combustible sólido (Sofie) a la ISS que se agregará a la Cámara de Investigación de Fuego de la estación. Además de un experimento en la supresión de incendios y los materiales ignífugos, mirando cómo son los materiales inflamables como los tejidos de plexiglásicos y de algodón, también organizará experimentos en cómo se propaga el fuego.

"En la Tierra, la gravedad tiene una profunda influencia en las llamas, pero en la reducida gravedad del espacio, el fuego puede comportarse inesperadamente y podría ser más peligroso", dijo Ferkul.

La idea es ver cómo se comporta el fuego cuando se encuentra en el entorno de microgravedad de la estación espacial, a diferencia de la gravedad que está presente aquí en la Tierra. Esto se puede usar para predecir cómo el fuego podría comportarse en entornos de gravedad más bajos como la luna o marte.

"Sofie se basa en la investigación de inflamabilidad previa de la NASA", dijo Lauren Brown, un gerente de proyectos de Glenn. "Al igual que otros estudios de llama, esta investigación se realizará en cómo las cosas se encienden, se queman y se extinguen en el espacio. Proporcionará una base para continuar con la luz espacial humana más allá de la órbita de la Tierra baja ".