El nuevo brazo robótico de la estación espacial resulta a la vida

Dos caminatas espaciales en la Estación Espacial Internacional (ISS) activaron el nuevo brazo robótico de la instalación por primera vez el jueves 28 de abril.

Los cosmonautos rusos Oleg Artemyev y Denis Matveev concluyeron su caminata espacial a las 6:40 p.m. ET después de 7 horas y 42 minutos fuera de la ISS, con gran parte del tiempo dedicado a trabajar en el brazo robótico europeo (ERA).

La efectividad llegó a la estación en julio del año pasado, pero permaneció cubierto de mantas térmicas hasta el jueves.

La NASA compartió imágenes (abajo) de los dos cosmonautas a unas 250 millas sobre la Tierra mientras trabajaban para liberar el brazo robótico de sus restricciones antes de su primer entrenamiento.

El nuevo brazo robótico de la estación de @ESA ha sido liberado de sus restricciones en el módulo Nauka y ahora está en movimiento. https://t.co/yuotryn8cv pic.twitter.com/5h7phorxum

& mdash; Estación espacial internacional (@space_station) 28 de abril de 2022

Llegar a esta etapa ha pasado mucho tiempo. La ERA fue diseñada hace más de 30 años, y varios problemas técnicos en los últimos 20 años hicieron que se perdiera tres misiones planificadas para la ISS.

Pero ahora los ingenieros de la Agencia Espacial Europea (ESA) finalmente pueden celebrar la primera activación del brazo en el espacio.

El nuevo brazo robótico tiene aproximadamente 11 metros de largo, pesa 1.390 libras (630 kilogramos) e incluye siete articulaciones que ofrecen un alto grado de maniobrabilidad.

La era se utilizará principalmente para instalar, eliminar y reemplazar las cargas útiles del experimento y los componentes grandes; transferir cargas útiles más pequeñas dentro y fuera de la estación a través de la esclusa de aire rusa; Transporte de caminatas espaciales de una parte de la IS a otra "como una grúa de cerezo"; y monitoree e inspeccione el exterior de la estación espacial utilizando sus cuatro cámaras.

Mientras que la estación espacial ya tiene dos armas robóticas operativas: Canadarm2 de Canadá y el sistema de manipuladores remotos del módulo de experimento japonés, la era es la primera en desplegarse fuera de la sección rusa de la ISS, por lo que les dará un mayor alcance al mantenimiento y la actualización. trabajar fuera de la instalación.

Apodado "The Smart Space Walker", el nuevo brazo es, según ESA, "hecho para caminar", ya que tiene la capacidad de moverse de la mano entre los puntos base fijos.

"Mover la mano sobre las partes rusas de la estación, el brazo robótico europeo traerá más libertad, más flexibilidad y más habilidades a las operaciones espaciales", dijo la agencia sobre su nuevo componente de ISS.

El trabajo para que la ERA esté completamente operativo tomará cinco caminatas espaciales en total. El primero de estos tuvo lugar la semana pasada e implicó la instalación de un panel de control. El jueves fue el segundo e implicó mover el brazo por primera vez en el espacio, mientras que la tercera caminata espacial está programada para mayo.