Con solo pequeños hipo, la cápsula de Starliner de Boeing se muele con éxito con ISS

Después de un lanzamiento de uñas el jueves 19 de mayo, el nuevo cápsula de la tripulación de Boeing Starliner ha atracado con éxito con la Estación Espacial Internacional (ISS). La cápsula, que está destinada a transportar astronautas desde la Tierra hasta la ISS, está realizando una pelea de prueba no introducida llamada ORBITAL TEST Flight 2 o Oft-2, luego de una larga serie de problemas y retrasos.

La nave espacial Starliner CST-100, que se lanzó desde Space Lanzing Complex-41 en la Estación de la Fuerza Espacial Cape Canaveral en Florida, atracó al módulo de armonía de la ISS a las 8:28 p.m. ET el viernes 20 de mayo. Llegó poco más de 24 horas después del lanzamiento, pero el atraco no fue completamente sin problemas. El tiempo de acoplamiento se retrasó una hora debido a problemas técnicos con el proceso de acoplamiento, durante el cual el equipo de ingeniería tuvo que retractarse y volver a desplegar el hardware de acoplamiento de Starliner.

La nave también tuvo problemas con dos de sus propulsores, que cortaron demasiado temprano durante la inserción orbital de la artesanía. "Los equipos han concluido que una caída de la cámara en la presión causó el corte", escribió la NASA en una actualización. Aunque la agencia continuó enfatizando que esto no fue una falla crítica: "ese sistema funcionó normalmente durante todas las demostraciones del sistema de propulsión, y con redundancias en su lugar, no representa un riesgo para el resto de la prueba de vuelo".

Todos los ojos han estado en el vuelo de prueba esta semana, ya que un intento anterior en la prueba de OFT-2 en diciembre de 2019 fue mal, y la nave no pudo llegar a la ISS y las pruebas posteriores con problemas serios. Otro vuelo planeado el año pasado fue suspendido cuando aún se descubrieron más problemas. A pesar de los problemas relativamente menores en el vuelo de prueba hoy, la nave lo hizo de manera segura a la ISS que es un buen augurio para su uso futuro.

Ahora, Starliner permanecerá en la ISS durante unos días antes de partir, para que el sistema de aterrizaje también pueda probarse. "Starliner está programado para partir de la estación espacial el miércoles 25 de mayo, cuando desinfectará y regresará a la Tierra, con un desierto en el oeste de los Estados Unidos", escribe la NASA. “La nave espacial regresará con más de 600 libras de carga, incluidos los tanques reutilizables del sistema de recarga de oxígeno de nitrógeno que proporcionan aire transpirable para los miembros de la tripulación de la estación. Los tanques serán renovados en la Tierra y se enviarán de regreso a la estación en un futuro vuelo ”.