Conoce a los expertos que devuelven a sus viejos televisores CRT a la vida

Si eres un jugador de cierta edad, es probable que tengas buenos recuerdos de tocar tu consola retro favorita frente a un televisor cuadrado. Sin embargo, mientras que muchos jugadores han mantenido sus viejas consolas, o las han comprado de ventas de garaje y subastas de eBay, los televisores CRT (tubo de rayos cátodo) son en gran medida una reliquia abandonada del pasado. Es probable que pueda encontrar docenas de ejemplos recolectando polvo en su tienda local de segunda mano, vertedero o tal vez incluso la casa de su abuela. Pero, ¿son realmente peores que su reemplazo LED barato, o merecen una segunda oportunidad en la vida? Según los entusiastas que trabajan incansablemente para repararlos, son más que una reliquia, son la mejor manera de jugar décadas de juegos clásicos.

Cuando el entusiasta del CRT Steve Cutter conectó sus antiguas consolas para mostrarle a su hijo pequeño los juegos en los que creció, los resultados lo consternaron por completo. Sus queridos juegos de N64 se veían horribles en su televisor LCD, con colores desgarrados, una imagen parpadeante y una tremenda cantidad de retraso de entrada. Recurrió a Internet para obtener consejos, donde descubrió uno de los secretos peor guardados en los juegos retro: que una televisión antigua es esencialmente necesaria para cualquier configuración de consola original.

Afortunadamente, Cutter tenía un viejo Toshiba por ahí, que pudo resucitar con sus propósitos nostálgicos. Como ingeniero capacitado, se encontró obligado por la intrincada maquinaria de estas pantallas. Él vería videos de YouTube hechos por hackers y pareales de teléfono que disfrutaban jugando con las máquinas, reuniendo lentamente su base de conocimiento. Con el tiempo, el interés de Cutter en CRT creció hasta tal punto que comenzó a escanear Craigslist y a ofertar en Subastas de eBay, buscando las pantallas CRT verdaderamente deseables como el Sony PVM y BVMS. Y un día, su suerte cambió: un PVM de alta gama estaba a la venta por un precio razonable a solo un corto viaje. Lo que encontró cambió su vida casi de la noche a la mañana.

Encontré un vendedor local que era un reciclador de CRT, explica Cutter. Cuando fui a recogerlo, vi que tenían 25 PVM simplemente sentados en un almacén. Esto fue en 2015, cuando estaban siendo reciclados de hospitales y clínicas médicas. El propietario me explicó que tenían problemas para encontrar suficiente espacio para almacenarlos. Cuando le dije que quería comprarlos a todos, en lo que a él respectaba, le estaba haciendo un gran favor.

Cuando Cutter trajo las docenas de cajas a su garaje, rápidamente se dio cuenta de que la mayoría de ellas tenían problemas importantes. Algunos ni siquiera se encenderían. Fue entonces cuando decidió aprender a arreglarlos lo mejor que pudo, aunque únicamente sea para recuperar algo de dinero para su inversión en el momento.

Cuando comencé, estaba sentado en una habitación rodeada de PVMS, y pensé: ¿Quién va a querer comprar todo esto? Pensé que había cometido un gran error. Pero una vez que comencé a trabajar en ellos, de repente todos los querían.

¿Qué hace que un CRT de alta gama como un PVM o Trinaron sea mejor que su cenit de infancia? Como lo expresa Cutter, se trata del caso de uso. PVMS y BVM son monitores de grado profesional destinados al utilización de transmisión en un lugar de trabajo, como un hospital o un estudio de televisión. Estas cajas están diseñadas para hacer cosas que los televisores de consumo simplemente no pueden, especialmente en términos de ajuste de color y personalización de la línea de escaneo. A lo largo de los años, fuentes conocedoras como Digital Country han demostrado que los CRT de primera línea son increíbles para los juegos modernos, aunque hay ciertos inconvenientes. Sin embargo, Cutter reconoce que algunos vendedores de PVM pueden aprovechar a los clientes menos conocedores al cobrar precios inflados por sets bien usados.

Definitivamente, hay un elemento de exageración, dice Cutter. Pero un PVM adecuadamente ajustado es el clímax de 100 años de tecnología de video analógico que funciona juntos. Es más nítido, se ve mejor. El problema es que muchos PVM no están en las mejores condiciones, lo que significa que no valen lo que valen lo que valen lo La gente paga por ellos... la gente viene a mí con PVM dañados de que gastaron cientos de dólares en el envío en todo el país.

Hoy, Cutter es un reparador de CRT a tiempo completo que se especializa en cajas de alta gama o exóticas, desde PVM hasta modelos olvidados de Asia. Sin embargo, también pasa tiempo jugando con modelos de consumo más mundanos, a menudo solo por diversión. Sus clientes envían por correo, conducen y entregan a mano sus CRT a su garaje en Virginia, donde arregla un promedio de un televisor por día de la semana. (Su acumulación actual se extiende hasta bien 2023.)

Documenta el proceso de reparación con fotos, para que el cliente sepa exactamente lo que hizo. Cutter explica que ha trabajado en demasiados conjuntos de CRT caros que muestran signos de mano de obra de mala calidad o incompleta a lo largo de los años para no escribir todo lo que hace, y por qué exactamente lo está haciendo. Por supuesto, también publica la documentación resultante en su patrón, donde espera que sus suscriptores puedan aprender de sus errores, tal vez incluso lo suficiente como para arreglar sus propios CRT sin su ayuda.

Cutter no es el único experto en CRT que intenta ayudar a otros a aprender el arte oscuro de la reparación de tubos. Andy King es el propietario de CRT Databas, un recurso web gratuito dedicado a recopilar tanta información sobre estas cajas como sea posible. El sitio tiene guías sobre cómo modificar muchas de las marcas CRT más populares, desde Salió hasta Toshiba. También presenta una guía para ajustar la configuración de color de cualquier CRT, que es útil para cualquier jugador retro. King compara la experiencia de comprar un PVM para obtener las llaves del Ferrari que soñaba con conducir cuando era niño.

Ninguno de nosotros estaba usando monitores de transmisión para jugar nuestros juegos cuando éramos niños, dice King. Estábamos utilizando televisores de dormitorio a mano... si está buscando una recreación nostálgica exacta 1: 1 de su infancia, un PVM no es una inversión que valga la pena. Sin embargo, algunos de nosotros estamos buscando construir sobre esa experiencia nostálgica Al encontrar la mejor tecnología que fuera capaz de jugar esos juegos.

Tanto Cutter como King se describen a sí mismos como completamente autodidactas; Después de todo, no hay un curso que pueda enseñarle a arreglar de manera integral estas máquinas viejas. Cutter dice que comenzó su viaje con una copia escaneada de un antiguo manual de PVM, que tiene docenas de páginas de consejos de solución de problemas. A partir de ahí, pudo aprender los conceptos básicos de la reparación de CRT de los libros antiguos y las antiguas páginas web personales. Cutter explica que la mayor parte de su trabajo se reduce a desmontar completamente cada caja, sacando todas las placas de circuito y reemplazando a los condensadores quemados en cada placa.

El CRT promedio que alguien me trae necesita algunos condensadores nuevos, y tal vez una buena limpieza, explica Cutter. También está todo el lado de ajuste, donde equilibro los colores y la desviación, que es cómo se ve la geometría en la pantalla. El trabajo promedio está trabajando a través de todos esos pasos y fotografiando los resultados. Eso es básicamente.

King explica que los CRT que se niegan a encender son a menudo los más complicados de remediar. Aunque a veces puede solucionarlos en una hora o menos, un problema particularmente desagradable puede tardar meses en resolverse, especialmente si no hay mucho en el camino de la documentación.

Aunque el enfoque principal de Cutter es el juego retro, la utilidad de su experiencia se extiende más allá de ese reino. Por ejemplo, hay muchas instalaciones de videoarte del siglo XX que fueron diseñadas para exhibir en CRT, a veces una pared completa de televisores cuadrados, como en las obras de RAM June País. Esto significa que los museos tienen que contratar reparadores como Cutter y King para mantener sus exhibiciones en los próximos años. Cutter incluso dio un seminario sobre el tema en el Museo de Bellas Artes con sede en Houston. También tiene clientes que proporcionan CRT como parte del diseño de dramas de época, como Stranger Things, o incluso videos musicales.

Cutter dice que hay varios reparadores que se especializan en reparar estas exhibiciones de arte, pero la mayoría están retiradas. Sin embargo, eso no impide que Cutter llame a uno de ellos, un ex tecnología de Sony en sus 90 años, para obtener ayuda con problemas particularmente difíciles. Puedo sentarme allí y tratar de encontrar un problema durante una semana entera, o puedo llamarlo, y él me dirá qué hacer en diez minutos, dice Cutter, con una sonrisa. No compartían esta información sobre las máquinas de más alta gama con nadie. Es sorprendente lo que sabe.

En general, mientras que Cutter y King reconocen la exageración y el COMO que rodea CRT de alta gama como PVMS y BVM, ambos están de acuerdo en una cosa: si quieres jugar algunos juegos retro, no necesitas derrochar en un modelo deseable:-Tero no de inmediato.

Puede obtener las mejores características de un CRT de un set que encuentra del costado de la carretera, dice Cutter. Con la consola correcta y los cables correctos, puede verse genial. Latencia cero, una imagen brillante, jugando los juegos en el hardware para los que estaban diseñados. Eso es realmente todo lo que debería importar. Si quieres un PVM, eso es genial. Sepa en qué se está metiendo.